¿Es muy raro tener huracanes en el Atlántico durante el mes de noviembre? Los expertos buscan precedentes a este año

Un huracán es un sistema de baja presión con circulación ciclónica que se forma sobre aguas tropicales y subtropicales, con una temperatura del mar que generalmente supera los 25 ºC. Anualmente, se desarrollan alrededor de 40 huracanes en todo el mundo, y son conocidos por diversos nombres: "huracán" en el Atlántico norte; Caribe y extremo nororiental del Pacífico; "tifón" en el Pacífico noroeste; y "ciclón" en el Pacífico sur y el océano Índico.

La temporada de huracanes es el período en un año en que estos fenómenos generalmente se forman en los océanos, dependiendo del área, pueden variar su comienzo, pero generalmente suele ir desde el mes de mayo hasta finales de noviembre.

¿Dónde se forman los huracanes y qué condiciones necesitan?

Los ciclones tropicales se forman en océanos cercanos a las latitudes intertropicales, entre los 5º y 20º de latitud en ambos hemisferios, especialmente cerca de la zona de convergencia intertropical. Sus gérmenes suelen ser ondas tropicales, y se requieren unas condiciones específicas para que finalmente se acaben convirtiendo en huracanes.

Es fundamental que haya una fuerte convergencia de vientos en los niveles bajos de la atmósfera y altas temperaturas en la superficie marina, lo que favorece la convección profunda. Además, es importante que exista una baja cizalladura del viento y es crucial la ubicación del sistema a una distancia adecuada del ecuador.

¿Cuándo finaliza oficialmente la temporada de huracanes?

La actividad de los ciclones tropicales alcanza su punto máximo a finales del verano y principios de otoño, cuando existe una mayor diferencia entre las temperaturas en la atmósfera y las temperaturas de la superficie del mar, ingredientes indispensables para la formación de huracanes.

La temporada oficial de huracanes en el océano Atlántico transcurre del 1 de junio al 30 de noviembre, siendo septiembre y octubre los meses más activos. Aunque mayo es el mes menos activo a nivel global, y a pesar de este calendario, no es raro que se formen huracanes fuera de este período, incluso al final de la temporada, el mes de noviembre en este caso.

¿Noviembre nos han dejado muchos huracanes en los últimos años?

En este periodo final de la temporada, los huracanes se suelen concentrar en el Caribe y las aguas cercanas a las costas de América Central. Éstos son menos frecuentes, pero pueden ser igual de destructivos, señalan los expertos, con eventos extremos como los huracanes Iota (que además alcanzó la categoría 5) en 2020 u Otto en 2016. Por tanto, no hay que confiarse aunque estemos a las puertas del fin de la temporada.

Sin embargo, en la temporada del 2023 no se formaron huracanes en noviembre: el último huracán que apareció fue Tammy, que se desarrolló el 18 de octubre y alcanzó la categoría 2, disipándose el 28 de octubre. En 2022, Martin y Nicole, sí que se generaron en noviembre, alcanzando ambos la categoría 1.

Pendientes de Rafael en el Caribe

Actualmente, se encuentra activa la tormenta tropical Rafael en aguas del Caribe. Hace unos días comenzó su seguimiento, y hacia la noche del domingo 3 de noviembre se intensificó hasta alcanzar la categoría de tormenta tropical, tras la tormenta subtropical Patty cuyos remanentes han llegado a la Península Ibérica.

En estos momentos se encuentra sobre la isla de Jamaica, con unos vientos sostenidos de alrededor de 100 km/h y con tendencia a desplazarse hacia el norte-noroeste. El Centro Nacional de Huracanes prevé que se intensifique alcanzando las características para convertirse en huracán de categoría 1 para hoy martes por la noche y la madrugada del miércoles.

¿Un final de temporada muy activo? Los mapas traen sorpresas

¿Tendremos más sobresaltos en las próximas semanas? Por ahora, nuestro modelo de cabecera sugiere que la temporada de ciclones tropicales en el Atlántico aún podría dar algunas sorpresas más en la primera quincena de noviembre.

Si analizamos la última actualización del modelo, este indica que la "energía ciclónica acumulada (ACE)" —que refleja el número, fuerza y duración de todas las tormentas tropicales— se prevé por encima del promedio en las próximas dos semanas, con un valor de entre 2,1 y 2,2, cifras bastante significativas teniendo en cuenta que estamos en las últimas semanas de la temporada.

Recordemos que aunque no nos afectan de forma directa, estos sistemas pueden condicionar la circulación atmosférica en nuestras latitudes, e incluso sus restos pueden alcanzar la Península Ibérica, como ha sucedido en estas últimas horas con Patty. La tendencia apunta a que la situación se irá normalizando en la segunda parte del mes.