El río subterráneo navegable más largo de Europa está en España: así puedes recorrerlo

La provincia de Castellón nos reserva un precioso secreto natural a pocos kilómetros de las playas del Mediterráneo: un río subterráneo de casi tres kilómetros de longitud. ¡Y se puede recorrer navegando!

Cuevas de Sant Josep, en Castellón
Las Cuevas de Sant Josep albergan un río navegable de casi tres kilómetros, aunque todavía se desconoce su longitud total. Imagen: covesdesantjosep.es

En el corazón de la provincia de Castellón, en el encantador pueblo de La Vall d’Uixó, y a tan sólo 15 minutos del mar Mediterráneo, se encuentran unas cuevas cuyo principio y fin son un misterio. No obstante, lo que se conoce con certeza es que las Cuevas de San José, conocidas en valenciano como Coves de Sant Josep, son accesibles al público. Tienen un recorrido de 2750 metros, y albergan el río subterráneo navegable más extenso de Europa.

Durante milenios, el flujo del agua ha esculpido este espectacular paisaje subterráneo, permitiendo que hoy podamos explorarlo a pie, en barca o en kayak. Con una temperatura constante de 20 ºC, estas cuevas son ideales para visitar en cualquier época del año.

Cómo visitar las Cuevas de Sant Josep

Los visitantes de las Coves de Sant Josep disfrutarán de un apacible paseo en barca a lo largo de uno de los ríos subterráneos navegables más impresionantes. La visita incluye un trayecto en barca de 800 metros y un recorrido a pie de 250 metros, sumando aproximadamente 45 minutos en total. La cueva está iluminada con luces LED, que no sólo mejoran la experiencia visual, sino que también ayudan a preservar el entorno y prevenir la proliferación de musgo.

Durante el recorrido, los visitantes pueden admirar el increíble patrimonio de las cuevas, incluyendo una serie de pinturas y grabados prehistóricos reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Al comienzo de la cueva, sobre el cauce del río, se observa una pintura de una cabeza de caballo, y cerca de ella, sobre un panel, se aprecia un meandro pintado en rojo en la pared.

En fechas especiales, como Halloween o Navidad, se llevan a cabo ciclos de conciertos y otras actividades especiales.

Las pinturas rupestres de las Cuevas de Sant Josep datan del período Magdaleniense, y las primeras fueron descubiertas en 1993. Las continuas excavaciones han revelado que la cueva ya estaba habitada en el Paleolítico Superior, hace aproximadamente 16000 años.

Información útil sobre las Cuevas de Sant Josep

A continuación, te ofrecemos información de interés por si tienes pensado visitar este sorprendente paraje próximamente.

Cuevas de Sant Josep, en Castellón
El río subterráneo de las Cuevas de Sant Josep también se puede recorrer en kayak. Imagen: covesdesantjosep.es
  • Horario: de lunes a domingo, de 09:45 a 15:30 horas. Es importante llegar entre 10 y 15 minutos antes de la hora de la visita. El personal de embarque proporciona todas las indicaciones necesarias para asegurar un embarque y desembarque seguro.
  • Otras actividades en las Cuevas de Sant Josep: espeleokayak y actuaciones musicales con la experiencia Singin’ in The Cave.
Las Coves de Sant Josep se desarrollaron en el periodo del Triásico Medio, y están compuestas en su mayoría por roca caliza. Se desconoce el origen del río y el final de la cavidad.