El "país fantasma" que no existe: este es el destino del este de Europa que ningún mapa quiere mostrarte

Imagina estar en un país que es, pero no es. ¿Confuso? Es que, para todos los que te rodean excepto para ti, el país no es real. O mejor dicho, no es reconocido. ¿Suena imposible? Bienvenido a Transnistria.

Transnistria, también conocida como República Moldava de Transnistria, es un curioso lugar lleno de contrastes. Situada casi apretujado entre Moldavia y Ucrania, este estrecho territorio a orillas del río Dniestre se declaró independiente en 1990, pero ningún país del mundo lo reconoce oficialmente.

Tiene su propio gobierno, moneda, ejército, pasaporte, matrículas e incluso un himno nacional, pero son inútiles para el resto del mundo. Oficialmente, Transnistria no está en el mapa, así que todos estos símbolos sólo son útiles allí.

“Entrar aquí es como entrar en un portal a un universo paralelo sacado de un libro de ficción política”, garantiza un visitante. “No aceptan tarjetas y tampoco aceptan dinero de Moldavia o Rumanía. Fue un fastidio comprar agua”, continúa explicando su experiencia.

Por otro lado, quienes nacieron allí intentan explicar la situación. “Nací en Transnistria y tengo nacionalidad moldava como todos los nacidos allí. En teoría, Moldavia es el único país que reconoce al país y todo lo que de él se deriva”. Aun así, las autoridades moldavas admiten que no tienen control sobre la región.

La mayoría de su población, alrededor de 500.000 habitantes, tiene doble o triple nacionalidad, ya sea rusa, moldava o ucraniana.

Un pasado soviético

Transnistria está situada en el noreste de Moldavia, país que formó parte de la Unión Soviética desde los años 1940 hasta su disolución a principios de los años 1990.

El conflicto armado entre las fuerzas separatistas de Transnistria y el gobierno moldavo no duró mucho, pero dejó un legado de tensiones étnicas y políticas en la región, varios cientos de muertes y la intervención del ejército ruso. De hecho, desde el alto el fuego de julio de 1992, alrededor de 1500 soldados rusos han sido desplegados para "mantener la paz" en el territorio.

Con el fin del conflicto, Transnistria declaró su independencia. Pero sólo otras regiones con disputas similares (como Abjasia, Nagorno-Karabaj y Osetia del Sur) reconocen su estatus.

Hoy, por ejemplo, en la capital regional, Tiraspol, con sus 130.000 habitantes, no faltan calles que llevan nombres de figuras comunistas o fechas importantes de la era soviética. Frente al edificio del Parlamento local, de estilo brutalista, hay incluso una gran estatua de Lenin.

Es cierto, Transnistria es famosa por su atmósfera de la era soviética. De hecho, se pueden ver banderas con la hoz y el martillo, y edificios públicos con ese aspecto robusto y geométrico de la arquitectura soviética.

Sin embargo, a pesar de toda la nostalgia, la población no tiene un estilo de vida particularmente "soviético"; se trata más de orgullo cultural y de la propia identidad que de una práctica ideológica real. Las monedas locales, los rubíes de Transnistria, son una rareza coleccionable: en lugar de billetes, muchas denominaciones se presentan en monedas de plástico. Y, por supuesto, no se pueden cambiar en ningún otro lugar.

Un destino atrapado en el tiempo

Cuando entres en Transnistria podrás entender por qué se dice que aquí el tiempo parece pasar lentamente. Al fin y al cabo, las personas llevan la vida a un ritmo mucho más tranquilo del que estamos acostumbrados.

La capital, Tiraspol, tiene unas amplias avenidas, unos cuantos monumentos y una sensación de ciudad “detenida en el tiempo”, que hace las delicias de los turistas que buscan una experiencia insólita. No es de extrañar que muchos visitantes describan Transnistria como un “museo viviente de la Unión Soviética”.

Además, como el territorio está “atrapado en el tiempo” (y en disputas fronterizas), no es raro que los turistas cuenten experiencias un tanto peculiares al pasar por la frontera o al intentar comunicarse con los habitantes, que hablan principalmente ruso.

Una identidad marcada

Pero no te dejes engañar por todas estas indecisiones. A pesar de su estatus indefinido y sus numerosos desafíos, Transnistria tiene una identidad muy fuerte, y quienes viven allí parecen decididos a mantener viva esta versión particular de su historia.

Cuando lo visites, prepárate para un viaje que es casi una cápsula del tiempo: los recuerdos del pasado, las peculiaridades del presente y el misterio del futuro crean un lugar que es, al mismo tiempo, ligero y fascinante, y que ciertamente no lo encontrarás en ningún otro lugar.