Desvelado el misterio de Seahenge, el monumento de hace 4000 años con un propósito aún vigente

El misterioso yacimiento inglés de Seahenge parece ser que fue construido en la Edad del Bronce, y recientemente unos científicos podrían haber revelado su verdadera función.

Seahenge, en la playa de Holme-next-the-Sea en Norfolk, Inglaterra.
Seahenge Holme I y Holme II fueron erigidos durante un período de frío extremo. Imagen: Mark Brennand.

Seahenge, el antiguo monumento de la Edad del Bronce que se encuentra en Inglaterra, sigue sorprendiendo a los investigadores por los rituales específicos para los que fue creado.

Y es que hay nuevas investigaciones sobre este círculo de madera milenario, hallado en la costa de Norfolk, y han revelado que surgió en respuesta a drásticos cambios climáticos que tuvieron lugar hacia finales del tercer milenio a. de J. C.

El Dr. David Nance, un investigador de la Universidad de Aberdeen, ha presentado recientes descubrimientos en GeoJournal sobre Holme I, un círculo de madera de la Edad del Bronce que apareció en 1998 en la playa de Holme-next-the-Sea en Norfolk, Inglaterra.

¿Qué es Seahenge y cuándo se construyó?

Hace más de 4000 años, en la Edad del Bronce, los antiguos habitantes de la zona erigieron un monumento singular cerca de Old Hunstanton, una bonita localidad situada en el condado de Norfolk, en Inglaterra (Reino Unido). Este monumento consistía en un tocón de árbol invertido rodeado por 55 postes de roble, todos alineados cuidadosamente.

Los expertos datan estas maderas en la primavera del 2049 a. de J. C. El sitio, protegido del mar por dunas y llanuras de barro, fue lentamente cubierto por una capa de turba que preservó las maderas.

El descubrimiento de Seahenge en 1998, tras el desplazamiento de las arenas, ha fascinado a arqueólogos desde entonces. A unos 100 metros, se encontró otro círculo, Holme II, igualmente cubierto por turba, lo que protegió ambos monumentos de la descomposición.

Investigaciones recientes sobre Seahenge

En un principio, se especuló que estos círculos marcaban la muerte de algún individuo o servían para rituales funerarios donde los cuerpos eran dejados para ser devorados por aves carroñeras.


Sin embargo, el Dr. Nance ofrece una nueva teoría: Seahenge Holme I y Holme II fueron construidos durante un período de frío extremo para rituales que buscaban prolongar el verano y traer de vuelta el tiempo cálido. Según Nance, las maderas fueron cortadas en primavera y probablemente alineadas con el amanecer del solsticio de verano.

Seahenge Holme I y Holme II fueron construidos durante un período de frío extremo para rituales que buscaban prolongar el verano y traer de vuelta el clima cálido.

Este período, hace 4000 años, estuvo marcado por inviernos severos y primaveras tardías, lo que causó gran estrés a las sociedades costeras de la época. Es posible que estos monumentos tuvieran el propósito común de enfrentar esta amenaza climática, aunque con diferentes funciones.

El misterio de Seahenge, revelado

El Dr. Nance destaca la alineación de Seahenge con el amanecer del solsticio de verano, sugiriendo que su función era similar al "corral" del folclore, diseñado para mantener al cuco cantando y así prolongar el verano.

Restos de Seahenge en el Museo Británico
Algunos restos de Seahenge, hallados en Holme-next-the-sea, en Norfolk, se exhiben en el Museo Británico como parte de su exposición "El mundo de Stonehenge". Imagen: Wikipedia.

El diseño del monumento refleja las moradas invernales del cuco mencionadas en el folclore: un árbol hueco o las "enramadas del Otro Mundo", simbolizadas por el tocón de roble invertido en el centro. Este ritual recuerda el "mito del cuco atrapado", donde se encerraba a un cuco sin plumas en un arbusto espinoso para extender el verano.

Uno de los monumentos de Seahenge, Holme II sostenía un ataúd, y las estructuras estaban orientadas hacia el amanecer durante el Samhain. Es casi seguro que ambos monumentos, Holme I y II, aunque tenían propósitos y ceremonias distintos, compartían un objetivo primordial: mitigar los efectos del frío extremo que representaba una amenaza para la zona

Para Holme II, Nance menciona las leyendas de los "reyes sagrados" de la Edad del Hierro en Irlanda y el norte de Gran Bretaña, quienes eran sacrificados si la comunidad enfrentaba desgracias. Este sacrificio buscaba apaciguar a la diosa Venus para restaurar la armonía. La evidencia sugiere que estos sacrificios ocurrían cada ocho años durante Samhain (ahora Halloween), coincidiendo con el ciclo de ocho años de Venus.

Referencia de la noticia:

University of Aberdeen | Nance, D.A. (2024). Holme I (Seahenge) and Holme II: ritual responses to climate change in Early Bronze Age Britain. GeoJournal, 89, 88. doi.org/10.1007/s10708-024-11088-5