Estos son 7 de los volcanes más peligrosos y que más preocupan a los vulcanólogos

Aunque no todos están en erupción, hay aproximadamente 1.350 volcanes activos repartidos por todo el mundo. La historia ha demostrado en repetidas ocasiones que sus erupciones pueden ser verdaderamente catastróficas, tanto para los humanos como para muchas otras especies.

La escala de tiempo geológico no tiene nada que ver con la escala humana y lo que para nosotros es algo que pasa de vez en cuando, como las erupciones volcánicas, de hecho en la escala geológica son muy “frecuentes” y hay muchas zonas en el mundo que se pueden definir como zonas volcánicas activas, lo que significa que han tenido una erupción en los últimos 10000 años.

Algunas de estas erupciones quedaron inmortalizadas en la historia. Ejemplos de ello son la erupción del volcán Krakatoa en 1833, en la que murieron 33000 personas, o el monte Tambora, que en 1815 mató a 60000 personas.

La erupción del monte Tambora fue una de esas erupciones volcánicas capaces de afectar el clima global, tuvo importantes consecuencias a nivel planetario, ya que la gran cantidad de ceniza que expulsó a la atmósfera provocó un cambio en la cantidad de radiación solar que llegaba a la Tierra. Esto enfrió el clima hasta tal punto que el año siguiente a su erupción, 1816, pasó a la historia como el año sin verano.

Los volcanes que más preocupan a los científicos

Hay una serie de volcanes en el mundo que destacan por su peligrosidad, la cantidad de personas que viven en sus alrededores y la posibilidad de que entren en erupción. Estos son algunos de los siete volcanes más peligrosos del mundo y los que más preocupan a los vulcanólogos.

Taal

El Taal es uno de los volcanes más activos de Filipinas, y aunque topográficamente hablando no es un volcán muy destacado, sus erupciones prehistóricas han cambiado en repetidas ocasiones el paisaje del suroeste de Luzón y provocado innumerables muertes a lo largo de la historia.

Taal tiene una caldera llamada Talisay, llena de magma y en la que se han producido en los últimos 200 años 4 erupciones de magnitud 4 en el índice de explosividad volcánica. También una erupción de magnitud 5 en los últimos 5500 años. Alrededor de 24,8 millones de personas viven cerca y podrían verse afectadas por una de sus potentes erupciones.

Monte Vesubio

Este volcán fue protagonista de una de las erupciones más conocidas de la historia, que en el año 79 d.C. destruyó las ciudades romanas de Pompeya y Herculano, junto con otros asentamientos. Hoy en día, alrededor de seis millones de personas viven en la ciudad de Nápoles y sus alrededores.

Junto con la vecina caldera de los Campos Flégreos, parcialmente sumergida en el mar, y otros volcanes de la región, el Vesubio es el resultado de la colisión de las placas tectónicas africana y euroasiática. Durante los últimos 17000 años, este volcán compuesto ha exhibido 8 grandes erupciones explosivas de tipo pliniano, que emiten densas columnas de gas, cenizas y rocas a la estratosfera.

Popocatépetl

El volcán más activo de México suele estar entre las mayores preocupaciones de los vulcanólogos, sobre todo por dos motivos: su actividad regular, que comenzó a manifestarse nuevamente en 1994 (después de casi medio siglo de silencio) y ha provocado frecuentes explosiones desde entonces, y la proximidad a la Ciudad de México, hogar de alrededor de 9 millones de personas.

Este estratovolcán entró en erupción por última vez en agosto de 2023, pero en los últimos 500 años ha registrado 18 erupciones. Es el segundo volcán más alto de México, tiene forma cónica simétrica y además cuenta con glaciares perennes cerca de la boca de su cráter, lo que representa una amenaza adicional.

Monte Merapi

Es uno de los volcanes más activos de Indonesia, lleva siglos en erupción y está situado en una de las zonas más densamente pobladas del mundo, dominando el paisaje al norte de la ciudad de Yogyakarta.

La actividad del volcán mantiene en alerta a los más de tres millones de habitantes de la vecina ciudad de Yogyakarta y sus alrededores, pero son los miles de residentes que viven en sus laderas quienes tienen más motivos de preocupación.

Esto se debe a la notable costumbre del Merapi de entrar en erupción con flujos piroclásticos, avalanchas de gas y material volcánico ardiendo que descienden devastando las laderas a cientos de kilómetros por hora. Su última erupción tuvo lugar en 2022.

Krakatoa

El volcán Krakatoa es un volcán de caldera ubicado en el estrecho de la Sonda, entre las islas de Java y Sumatra, famoso por la violenta erupción ocurrida en 1883. El 27 de agosto de ese año, cuatro enormes explosiones que pudieron oírse hasta a 5000 kilómetros de distancia destruyeron casi tres cuartas partes del archipiélago.

Los tsunamis generados costaron la vida a más de 36000 personas. La erupción del Krakatoa liberó energía 13000 veces mayor que la de la bomba atómica de Hiroshima. Es un volcán muy activo y la última erupción fue en junio de 2023. Debido a su historia reciente, Anak Krakatau, como se le conoce localmente en Indonesia, es considerado por muchos como uno de los volcanes más peligrosos del mundo.

Etna

Situado en Sicilia, al sur de Italia, es el volcán más grande del continente europeo y uno de los más grandes del mundo. Con más de 3.300 metros de altitud y más de 200 cráteres formados a lo largo de miles de años, esta súper montaña se encuentra en actividad permanente, con liberación de vapor y gases.

El pasado lunes 15 de julio, el cráter Voragine expulsó lava y una lluvia de ceniza. El humo alcanzó unos 6000 metros de altura y obligó al aeropuerto de Catania, Sicilia, a suspender los vuelos.

Kilauea

Ubicado en la Isla Grande de Hawái, este es uno de los muchos volcanes que actualmente están activos en el archipiélago, y es conocido como el volcán más activo del mundo. Se considera un volcán joven y, según cálculos científicos, tiene aproximadamente entre 300 000 y 600 000 años.

Sus erupciones son de tipo efusivas y la lava se desliza rápidamente extendiéndose a grandes distancias. El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, donde se encuentra el Kilauea, ha tenido que cerrarse varias veces desde su creación para garantizar la seguridad de los turistas y residentes cerca del volcán.