¿Cuáles son las principales plagas del huerto en otoño? Consejos de experto para su identificación y control

El otoño es una estación crucial para el huerto, ya que con la bajada de temperaturas y la llegada de las primeras lluvias, el ambiente se vuelve propicio para ciertas plagas que buscan aprovecharse de los cultivos que se desarrollan en esta temporada.

Aunque muchos piensan que las plagas son más activas y dañinas en primavera y verano, el otoño no está exento de amenazas para el huerto. Sin embargo, con una correcta identificación y posterior control, es posible proteger las plantas y asegurar su desarrollo.

Principales plagas que pueden afectar nuestras plantas durante el otoño

Siempre que se tiene una plantación agrícola, independientemente de la fecha en la que nos encontremos, es de gran importancia mantener una vigilancia activa frente a posibles plagas y enfermedades, y más aún en épocas concretas donde la susceptibilidad de los cultivos ante estas amenazas en mayor.

A continuación, se enumeran algunas de las principales amenazas para nuestros cultivos en estos meses otoñales.

Pulgones

Los pulgones son una de las plagas más comunes, incluso en otoño. Estos insectos pequeños y de cuerpo blando suelen agruparse en los tallos y hojas de las plantas, alimentándose de su savia. Esto puede debilitar a la planta y frenar su crecimiento.

• Identificación: los pulgones son pequeños, de colores variados (verde, negro, marrón o amarillo), y tienden a formar colonias en las hojas jóvenes y en los brotes. Además, producen una sustancia pegajosa llamada melaza, que puede atraer hongos como la fumagina.

• Control efectivo: para reducir su número, se pueden emplear depredadores naturales como mariquitas o avispas parásitas. Otra opción es el uso de jabón potásico o aceite de neem, aplicados directamente en las zonas infestadas. Las soluciones naturales, como pulverizar agua con una pequeña cantidad de vinagre o ajo, también pueden ser efectivas.

Araña roja

A pesar de su nombre, la araña roja no es un insecto, sino un ácaro. Estos arácnidos son difíciles de ver a simple vista, pero los daños que causan son evidentes. Su actividad se intensifica en ambientes secos, lo que puede ocurrir en otoños secos o en los invernaderos.

• Identificación: las arañas rojas succionan la savia de las hojas, causando manchas amarillas o grisáceas. Si la infestación es severa, las hojas pueden caer prematuramente. Un signo distintivo es la aparición de finas telarañas en las plantas.

• Control efectivo: mantener una humedad adecuada en el huerto puede prevenir la proliferación de la araña roja. Si ya han aparecido, se recomienda el uso de acaricidas naturales, como el aceite de neem o extractos de ajo. También se puede rociar agua frecuentemente para reducir su población, ya que no toleran bien la humedad.

Orugas

Las orugas son larvas de mariposas o polillas y pueden ser muy destructivas para el huerto. Durante el otoño, algunas especies buscan alimentarse de las últimas hojas y brotes, causando daños importantes.

• Identificación: las orugas son fáciles de reconocer, suelen ser verdes, marrones o incluso más coloridas. Se alimentan de las hojas, dejando grandes agujeros en ellas o incluso comiéndolas por completo.

• Control efectivo: una forma natural de combatir las orugas es atraer aves a tu huerto, ya que son depredadores naturales. También puedes usar Bacillus thuringiensis, un pesticida biológico que afecta solo a las orugas.

Caracoles y babosas

Cuando aumenta la humedad en otoño, los caracoles y las babosas se vuelven más activos, sobre todo por la noche o después de la lluvia. Se alimentan de hojas y tallos, dejando grandes agujeros y, en ocasiones, destruyendo plántulas enteras.

• Identificación: su presencia es fácil de detectar por los rastros de baba que dejan a su paso y por los agujeros en las hojas.

• Control efectivo: existen diversas maneras de controlar los caracoles y las babosas. Una opción natural es colocar barreras físicas, como cáscaras de huevo trituradas o ceniza, alrededor de las plantas.

Mosca blanca

La mosca blanca es otro enemigo frecuente en los huertos otoñales. Estos insectos diminutos, que parecen pequeñas polillas blancas, se posan en el envés de las hojas y succionan la savia, debilitando a la planta.

• Identificación: se suelen observar pequeñas moscas blancas volando cuando se agitan las plantas, junto con manchas amarillas en las hojas afectadas. Al igual que los pulgones, producen melaza, que favorece la aparición de hongos.

• Control efectivo: introducir depredadores naturales, como las avispas parasitarias, puede ser una solución eficaz. Además, es recomendable usar trampas adhesivas de color amarillo, ya que las moscas blancas se sienten atraídas por este color. El aceite de neem y el jabón potásico también son efectivos para combatirlas.